Hardware
Als Hardware werden bei einem Computer oder EDV-System sämtliche physischen und materiellen Bestandteile bezeichnet.
Als Hardware bei einem Personal Computer können dabei z.B. der Prozessor, die Festplatte, die Hauptplatine, und die Grafikkarte bezeichnet werden, Eingabe- und Ausgabegeräte wie die Tastatur, Maus, Bildschirm und auch ein Drucker (in der Fachsprache unter dem Begriff Peripheriegeräte zusammengefasst) werden in der Regel aber auch zur Hardwareausstattung eines geschlossenen EDV-Systems gesehen, ebenso wie die so genannten Einlesegeräte (Scanner, Mikrofon, etc.).
vereinfacht gesagt beschreibt der Begriff Hardware sämtliche Bestandteile eines Computers, die man anfassen kann, im Gegensatz zur Software, die auf einigen Teilen der Hardware platziert, bzw. installiert ist.
Sie wird von IT-Fachleuten als Instruktions- und Konfigurationsdata bezeichnet, auch der Name Firmware ist bei weniger komplexen elektronischen Geräten durchaus gebräuchlich.
Dabei wird deutlich, dass Hardware nur in Verbindung mit entsprechender Software genutzt werden kann, dass die Bauteile und auch mechanische Bestandteile (z.B. Mechanische Festplatten) steuert und verwaltet.
Doch auch die Datenträger, mit denen man Software z.B. auf einem Personal Computer installiert, wie CD-Roms oder Flash-Speicher (z.B. USB-Sticks) gehören zur Produktgruppe der Hardware im IT-Bereich.
Ein Großteil der Hardware innerhalb eines Computers ist dabei mit logischen Schaltungen konstruiert, wobei Verbindungen innerhalb der Hardware meist durch Verlötungen realisiert werden.
Meist ist der Aufbau sowie die Struktur der Hardware maßgeblich an den Möglichkeiten der Funktionen eines Systems beteiligt, wobei auch Bauteile vorhanden sein können, dessen Struktur veränderbar ist.
Jedoch sollten auch andere Begriffsnutzungen der Hardware beleuchtet werden, denn auch bei dem Musikinstrument Schlagzeug werden abgesehen von Trommel und Becken alle Teile als Hardware bezeichnet.